중국 청나라 시기인 1803년에 처음으로 탱그램이라는 놀이에 관한 내용의 책이 출간되었는데, 이 책을 보면, 이것의 기원은 주(B.C 740-330) 나라 때부터 칠교라는 글자가 있었음을 보아 칠교놀이가 이미 오래 전에 발명된 것이라 하였습니다.
우리나라에서도 "칠교놀이"라 하여 전통 놀이 형태로 전해오고 있습니다. 손님이 찼아왔을 때 주인을 기다리는 동안 또는 음식을 준비하는 동안에 벌이기도 하므로 "유객판" 이라고도 하고, 여러 가지 지혜를 짜내서 갖가지 모양을 만들므로 "지혜판" 이라고도 했습니다.
한편, 유럽으로 건너간 이 놀이는 많은 사람들에게 전파되어 이에 관한 연구가 활발하게 진행되었고, 이와 비슷한 종류의 것이 많이 생겨났다고 합니다.

19세기 초부터는 미국, 유럽에서 탱그램(Tangram) 이란 이름으로 크게 유행하였는데, 유배생활 중이던 나폴레옹이 즐겼다는 얘기가 있고, 미국의 소설가 에드가 알랜 포는 광적으로 이 놀이를 즐겼다고도 전해지고 있습니다. 탱그램은 정사각형을 잘라 만든 삼각형, 정사각형, 평행사변형 등 7가지 도형조각, 이 7가지 도형으로만 새, 사람, 토끼, 촛대, 크리스마스 트리 등 3000여가지 모양이 나올 정도로 난이도가 천차만별이라 유치원생부터 성인까지 모두 할 수 있는 놀이입니다. 한정된 같은 수의 조각을 가지고 어떤 새로운 독창적인 모형을 고안할 수 있는 것인가가 탱그램의 매력인데, 유치원생이나 초등학생에게 문제풀이보다는 수학적 사고력을 길러주는 것이 더 중요하다 하여 아이의 공간지각능력과 문제해결 능력을 길러주고 창의성을 계발시키는 교구로 집에서 쉽게 만들어 볼 수 있는 탱그램을 추천하는 사람이 많습니다.
<탱그램이 가진 교육적인 효과>

1. 사고력과 문제 해결력이 증진됩니다.
2. 소근육이 발달됩니다.
3. 창의력이 발달되고, 응용력이 향상됩니다.
4. 전체와 부분에 대한 기초개념이 획득되며, 공간구성능력이 발달합니다.
5. 집중력이 향상됩니다.

탱그램의 구성
탱그램은 큰 직각이등변삼각형 2개와 중간 크기의 직각이등변삼각형 1개,
작은 직각이등변삼각형 2개, 정사각형 1개, 평행사변형 1개, 총 7개의 조각들로
구성되어 있습니다.

큰 직각이등변삼각형 2개 (L1, L2) 중간크기의 직각이등변삼각형 1개 (M) 작은 직각이등변삼각형 2개 (S1, S2) 정사각형 1개 (Q) 평행사변형 1개 (P)

탱그램 만들기 탱그램은 종이, 나무, 플라스틱 등 여러 가지 재료를 가지고 만들 수 있습니다. 여기에서는 정사각형 모양의 색종이를 가지고 탱그램을 만들어 보도록 하겠습니다. 모두 색종이를 준비하세요. 아래의 순서에 따라 종이를 접고, 오리면서 만들어 보세요.

1. 정사각형 모양의 종이를 대각선에 따라 접고 잘라서 두 개의 직각삼각형을 만든다. 2. 만든 직각삼각형 중 하나를 합동이 되게 반으로 잘라서 L1, L2를 만든다. 3. 또 다른 직각삼각형의 직각인 꼭지점을 밑변의 중점에 맞추어 접고 잘라서    직각삼각형 M을 만든다. 4. 사다리꼴 모양을 합동이 되게 반으로 잘라 두 개의 작은 사다리꼴을 만든다. 5. 작은 사다리꼴의 아랫변(긴 변)을 이등분이 되게 아랫변의 꼭지점끼리 맞추어 ]접고  잘라서 작은 직각 삼각형 S2와 정사각형 Q를 만든다. 6. 또 다른 작은 사다리꼴의 아랫변의 직각인 꼭지점을 마주 보는 꼭지점과 맞추어 접고  잘라서 직각삼각 형 S1과 평행사변형 P를 만든다.